La majeure partie des espèces de bambous sont principalement originaires d'Asie et d'Amérique où on les trouve à des altitudes variables, jusqu'à 3000 m dans l'Himalaya.

Quelques rares espèces sont spontanées en Afrique continentale et en Océanie . Aucune n'est spontanée en Europe. Leur aire de répartition a connu une forte progression par la culture.